O ex-jogador de futebol Joe Thompson, aos 36 anos, decidiu dar seu último drible na vida após uma batalha feroz contra o câncer. A notícia pegou apaixonados pelo futebol inglês de surpresa e tristeza, com um monte de homenagens pipocando nas redes sociais desde então.
Joe enfrentou seu terceiro diagnóstico de câncer em 2023. E não era qualquer tipo, era um linfoma em estágio quatro — uma versão bem agressiva dessa doença que já tinha decidido dar uma volta nos pulmões dele. O cara não era novo nesse jogo, já tinha derrotado o câncer duas vezes antes, voltando aos gramados como um verdadeiro gladiador da bola após tratamentos pesados.
Nasceu na terra da rainha e começou sua jornada nas categorias de base do Manchester United, mas, aos 16 anos, acabou cortado. Foi então que o Rochdale apareceu para acolhê-lo e, com 17 anos, ele se profissionalizou e jogou até 2019. Além do Rochdale, Joe teve passagens por times como Wrexham, Bury, Tranmere Rovers, Southport e Carlisle United. Um verdadeiro viajante do futebol!
Ele deixa para trás a esposa Chantelle e as filhas Thailula e Athena Rae. O Rochdale, que sempre teve um carinho especial por ele, expressou a tristeza pela perda: “Estamos devastados com a partida da lenda de Dale, Joe Thompson. Nossos corações estão com a família e amigos nessas horas pesadas. Perdeu-se um dos nossos.”
Agora, se tem algo que marcou a trajetória desse guerreiro, foram as superações que ele encarou. Em 2013, durante sua passagem pelo Tranmere Rovers, Joe recebeu o primeiro veredicto: linfoma de Hodgkin, numa versão que não é das mais comuns. Com apenas 23 anos, ele encarou uma quimioterapia pesada, mas não se deixou abater. Após vencer a batalha, ele estava determinado a voltar aos campos e fez questão de deixar isso claro: “Quero mostrar que é possível voltar ainda mais forte!”
E ele conseguiu! Voltou a jogar pelo Bury e depois pelo Carlisle United, até retornar ao Rochdale em 2016. Em 2017, veio um novo desafio: mais um diagnóstico, e dessa vez ele teve que enfrentar um tratamento com células-tronco. Mas Joe não é do tipo que desiste fácil! Ele voltou a jogar, mais uma vitória em sua incrível trajetória.
Infelizmente, em 2023, o câncer decidiu voltar em grande estilo, e esse foi o golpe final. O Manchester United, time do coração de Joe desde a infância, também se despediu com carinho: “Um homem que personificou os valores do nosso clube. É com tristeza que informamos que Joe Thompson faleceu. Uma pessoa calorosa que sempre teve uma conexão profunda com a gente. Nossos pensamentos estão com sua família e amigos nesse momento difícil.”
E assim, Joe Thompson deixa um legado de força e inspiração para todos que conheciam sua história. O futebol perdeu um grande jogador, mas a memória de sua luta e coragem vai continuar nos corações de muitos.
