Jimmy Swaggart, um dos gigantes do televangelismo e queridinho das telinhas religiosas, deu seu último suspiro na terça-feira, dia 1º de julho, aos 90 aninhos. O pastor estava em um hospital desde 15 de junho, depois de ter um ataque cardíaco em sua casa, lá em Baton Rouge, na Louisiana.
A galera da sua igreja preparou uma nota emocionada: “Por mais de setenta anos, nosso irmão Swaggart dedicou sua vida a espalhar a palavra, cantar canções de fé e guiar milhões em direção ao poder salvador de Jesus e ao Batismo do Espírito Santo.” Mega sentimental, né?
Swaggart começou sua jornada ainda jovem e se destacou não só pela voz potente, mas pela habilidade de conquistar multidões. Nos anos 60, ele já estava bombando na TV, e na década de 80, atingiu o auge: seus sermões atravessaram fronteiras e chegaram a mais de 100 países, fazendo um verdadeiro impacto na vida de milhões.
E vamos falar de grana! Esse império midiático faturava impressionantes 140 milhões de dólares por ano com vendas de álbuns gospel, materiais religiosos e outras relíquias da fé cristã. Era um verdadeiro show de luzes!
Porém, a vida de Swaggart não foi só flores. Apesar do sucesso, ele teve seus momentos de vergonha alheia. Em 1988, sua reputação despencou quando foi flagrado com uma prostituta em Nova Orleans. A cena foi um verdadeiro soap opera: no palanque da TV, ele se derreteu em lágrimas e pediu perdão ao vivo. Uma cena que ficou na memória do cristianismo midiático!
Só que o coração dele parecia ser bem aventureiro, porque três anos depois, ele se meteu em mais uma enrascada – dessa vez, na Califórnia, com outra profissional do sexo. Ao ser questionado, Swaggart soltou a pérola: “O Senhor me disse que isso não é da sua conta”. Quase uma masterclass em improviso! E, claro, isso acabou resultando na sua expulsão da Assembleia de Deus e várias emissoras cortando laços com ele.
Assim, a história desse pastor mostra que, na vida, nem tudo são rosas, mesmo que você esteja pregando sobre fé e esperança!
